Стрелок
— Послушай Дункан, мы с тобой старые друзья. У нас ведь нет секретов друг от друга. Почему ты не хочешь поделиться со мной тем, что в данный момент мешает тебе жить? Раздели свои беды со мной. Разве не для этого существуют друзья?
Мужчина засмеялся, обнажив окровавленный рот.
— Друзья? Мы никогда небыли друзьями Томми. Я не вожу дружбу с идиотами…
Резкий удар в челюсть заставил Дункана замолчать. Томми потер кулак левой руки.
— Это была левая Дункан. Все это время это была левая. Пришло время правой.
Томми снял перчатку, обнажив киберпротез. Окровавленный мужчина уставился на стальную конечность.
— Да ладно Томми, мальчик мой, ты ведь не обиделся на меня? Ты должен понять, что мои собаки были голодные, их срочно требовалось накормить, я ведь не хотел, чтоб они напали на тебя и съели всего. Рука это такая мизерная жертва. Кстати, как ты теперь стреляешь? Ты ведь был самым лучшим стрелком на всех трех уровнях.
Стальная рука коснулась колена Дункана. Механические пальцы обвили конечность словно удав. Послышался механический звук и треск костей. Крик мужчины заполнил темную комнату.
— Я не намерен затягивать нашу игру, друг мой. Где «одноглазый» и девчонка? – Прошипел Томми. – Вам не следовало ее трогать.
— Господи Томми, да зачем она тебе? Сколько тебе заплатили? Я заплачу больше, ты же знаешь, что бабки у меня есть.
— Дункан, ты ведь меня знаешь, я дорожу репутацией.
Механическая рука сжала второе колено. Дункан истошно завопил.
— Они в стальной долине, Томми, пожалуйста, я говорю правду. Они в стальной долине.
— Стальная долина огромная. Где именно?
Мужчина, задыхаясь от боли, уставился на парня.
— Я открою доступ, ты можешь скачать информацию.
Томми силой раздвинул веки на окровавленном лице. Дункан дернулся от неожиданности. Зрачки мужчины расширились. Парень приблизился к глазам оппонента. В мозгу у Томми с огромной скоростью замелькали изображения Стальной долины.
— Спасибо Дункан. Так бы сразу. Мы б не теряли столько драгоценного времени.
Мужчина превозмогая боль произнес :
— Ты просто не понимаешь, что ты делаешь. Ты совершаешь огромную ошибку.
Послышался щелчок взведенного курка.
— Я всего лишь наемник Дункан.
Томми поднял револьвер. Послышался громкий выстрел. Бездыханное тело рухнуло на пол, подняв в воздух облако пыли.
— Прости Дункан, ничего личного, просто бизнес.
Томми пальцем нащупал кнопку у себя на затылке. Перед глазами появилось табло, которое мог видеть только он. Мысленно выбрав номер, Томми застыл в ожидании. Через некоторое время перед ним возникла фигура седого старика.
— Ты узнал, где она? – спросил старик.
— Конечно, куда ее доставить?
Старик замешкался:
— Я… Я вышлю координаты позже.
— Как скажешь. – сухо выпалил Томми.
Мотоцикл мчал по мрачному шоссе нижнего города. Мысли в голове не давали Томми сосредоточиться — «Когда несешься на такой скорости, понимаешь что такое свобода. Нижний город дает безграничную свободу своим обитателям. Я обожаю его. Здесь можно толпами убивать негодяев и ничего тебе за это не будет. Рай для таких наёмников как я.»
Томми остановился у огромных стальных ворот, которые скрывали Муравейник от вымершего, никому ненужного мира. Показал пропуск офицеру и дождавшись когда ворота откроются, выкрутил газ до упора и скрылся в ослепительно ярком солнечном свете.
Стальной конь нёс своего всадника среди небоскрёбов мусора и ржавых машин. Томми с любопытством рассматривал неведомый ему мир. Он впервые выехал за пределы города. Муравейник снаружи был совершенно не такой как внутри. Великое рукотворное сооружение внушало спокойствие и безопасность.
Навигатор в голове Томми сигнализировал о приближении к пункту назначения. Мотоцикл медленно остановился. Рука потянулась к кобуре. Палец вдавил кнопку пуска привода, который по приказу мысли готов моментально вложить револьвер в ладонь стрелка.
Томми шел за стрелкой навигатора, осторожно пробираясь через лабиринт из старых автомобилей, которые возвышались над ним словно верхний уровень над нижним в его любимом городе. Он вышел на площадку, окруженную грудами металлолома. Навигатор показал окончание пути. Томми удивленно обернулся, пытаясь найти хоть кого-то.
— Здесь кто-нибудь есть? Выходите, я знаю, что вы тут. Меня послал Дункан.
— Ты лжешь. – Раздался голос из-за спины.
Томми резко обернулся. Вокруг него стояли люди направившие стволы винтовок ему в лицо.
Томми улыбаясь, произнёс:
— Почему вы так считаете?
Отделившаяся от толпы массивная фигура двинулась к нему. Перед Томми возвышался рослый мужчина с каменным лицом и одним глазом.
— Потому что я знаю кто ты. Если ты тут, значит Дункана уже нет в живых. Говори что тебе нужно.
— Она. – Томми указал пальцем на стоявшую среди мужчин девчонку лет 14.
— Зачем она тебе? – Грозно спросил мужчина.
Томми поднял глаза вверх и глубоко вздохнул.
— Послушай, мне все равно, зачем она моему заказчику. Мне платят, я делаю работу. Поэтому отдайте мне девчонку и можете жить дальше.
Мужчина обернулся и взглянул на ребенка.
— Ты не представляешь, какую ошибку ты допускаешь, не делай этого. Мы не хотим кровопролития.
Револьвер выпрыгнул из кобуры и в доли секунды оказался в ладони Томми. Десять выстрелов прозвучали с такой скоростью, словно это был один. Мужчина не успел моргнуть, как вся его охрана лежала на земле.
— Беги! – Закричал он девушке.
В тот же момент огромный клинок ножа вонзился ему в живот. Поверженный мужчина медленно опустился на колени. Смотря в глаза Томми, он прохрипел:
— Ты не представляешь что делаешь.
Его глаза закатились, тело обмякло и медленно опустилось на землю.
Томми щелкнул пальцем по кнопке на затылке. От мотоцикла отделилась круглая деталь. Мысленно послав команду поиска дрону, Томми принялся перезаряжать револьвер. Дрон жужжа, пролетел мимо него и скрылся за горами мусора. Минуту спустя вдали послышался крик девушки. Томми пошел на сигнал маячка дрона. В ста метрах от себя он нашел свою жертву лежащей в луже, подергивающуюся от пронзившего ее разряда электрошокера. Томми рывком закинул девушку на плече и направился к мотоциклу.
Обратная дорога и окружающие пейзажи уже не будоражили сознание Томми. Его мучили более важные вопросы. Почему девчонку защищает так много людей? Что имели в виду «Одноглазый» и Дункан говоря об ошибке? Хаос мыслей развеял голос офицера на блокпосту.
— Ваши документы.
Томми достал удостоверение охотника за головами.
Офицер улыбнулся.
— Милая голова вам сегодня досталась сер. Удачного дня.
Томми лишь кивнул и с солнечными лучами ворвался во мрак нижнего города.
Мотоцикл с визгом остановился у старой заброшенной церкви. «Жуткое место»-подумал Томми отстегивая девушку от мотоцикла.
— Пожалуйста, спасите меня. – еле слышно прошептала девушка.
На ее глазах появились слезы. Томми на секунду застыл.
-Послушай, это моя работа, ничего личного. Я не могу жертвовать репутацией охотников за головами.
Слезы стекали по щекам девушки.
— Пожалуйста, они съедят меня.
Холод пронзил Томми. Он, скорее всего, ослышался.
— Съедят?
-Да- сквозь слезы прошептала девушка.- Они сектанты. Они верят что, поедая детей, они очищают свою душу, так как в их тело попадает плоть невинных.
Томми уставился на девчонку, не веря своим ушам.
— Этого не может быть. Почему именно тебя?
— Давным-давно, еще до моего рождения, мой отец вступил в эту секту. Я была рождена лишь с одной целью, как подарок для пастора, я его личное блюдо. Всю жизнь отец рассказывал мне о том, какая это честь быть съеденной пастором, слиться с ним воедино и обрести покой в его святом теле.
Девчонка откатила рукав, обнажив стальной скелет, до локтя обтянутый кожей.
— На протяжении всей моей жизни раз в год он употреблял меня в пищу. Шестьдесят процентов моего тела составляют протезы и импланты. Я не могла больше этого терпеть.
Томми замотал головой
— Это бред какой-то. Тогда причем тут «Одноглазый» и Дункан?
— Отец всегда меня пугал некими еретиками. Как я поняла из общения с ними, они некий орден противостоящий нашей вере. Его основал «Одноглазый», после того как покинул нашу церковь.
— Что? — вскрикнул Томми – «Одноглазый» тоже каннибал?
Девчонка кивнула головой в знак согласия.
Из-за двери заброшенной церкви послышались голоса. Дверь распахнулась, и к Томми направились несколько мужчин.
— Молодец парень. — произнес человек в капюшоне. – Следуй за нами, пастор хочет тебя щедро отблагодарить.
Двое мужчин подхватили под руки девушку и потащили в здание. Томми поспешил следом.
Войдя в церковь, в глаза бросился огромный стол, заставленный различными блюдами. Вдоль стола стояли скамейки, а в торце возвышался огромный трон, на котором сидела маленькая сгорбившаяся фигура человека.
Мужчины тащившие девушку, подошли к пастору. Тонкая костлявая рука коснулась лица девушки.
— Какая она милая. Будьте с ней нежны. – приказал пастор. Он повернул свой взгляд к Томми – Ты отлично поработал охотник. Подойди ближе.
Томми послушался. Он словно великан возвышался над усохшим стариком.
Пастор внимательнее осмотрел охотника.
— О Господь, обрати взор на эту заблудшую овцу. – пастор ткнул в Томми пальцем- ты прокаженный, все твое тело покрыто проказой.
— Это импланты – парировал Томми.
— Да, импланты, технологии это вирус нашего времени сынок. Отведай с нами нашей святой пищи, очисти свою душу, почувствуй прикосновение Бога.
Томми помявшись, ответил:
— Пожалуй, в другой раз. – Он опустил взгляд на стоящий у трона черный чемодан. – Это я так понимаю для меня.
— Да ты правильно понял, но лишь после того как отведаешь главное блюдо, это большая честь разделить главное блюдо, посланное с небес, с самим наставником божьим.
— Послушай старик – резко оборвал пастора Томми – я не хочу жрать людей, ясно. Гони мне мои бабки и я сваливаю с этого сарая.
Пастор улыбнулся.
— Не так быстро сынок.
С темных углов, словно призраки, появились люди в рясах. Каждый из них держал винтовку. Старик указал пальцем на Томми:
— Держите его под прицелом – приказал своей свите пастор. – Приведите девчонку. Я надеюсь, она уже готова.
Высокий худой мужчина, поклонившись, удалился.
— Если ты не хочешь отведать со мной главное блюдо – обратился к Томми старик – значит, ты станешь закуской.
В зал зашел высокий мужчина. На его плече извиваясь, лежала девчонка. Она всеми силами старалась освободится из стальных объятий.
— Папа отпусти меня, пожалуйста, я не хочу так умирать. – кричала Она.
Отец грубо бросил дочь на стол перед пастором. Стоявшие рядом мужчины в рясах бросились держать девчонку. Пастор тяжело слез с трона и взял со стола огромный кинжал.
— Если этот идиот двинется, убейте его – отдал приказ старик.
Томми оглянулся вокруг. Примерно 20 стволов. Что ж задачка не простая.
Пастор влез на стол. В его глазах горел огонь безумия. По подбородку потекла слюна. Острый кинжал блеснул в свете свеч.
— О наш великий и всемогущий, эта чистая невинная душа будет твоей.
Звон разбившегося стекла отвлек всех от ритуала. Всех кроме Томми. Он прекрасно понимал что происходит. Электрические разряды, исходящие от дрона, успели поразить троих пока сектанты приходили в себя. Еще десятерых положил лучший друг Томми – револьвер. Оставшиеся в живых бойцы, открыли огонь по дрону, который принялся кружить среди колон церкви. Пастор спрыгнул со стола так, будто он был вовсе не старик.
Томми кувыркнувшись, выхватил винтовку из мертвых рук сектанта. Град пуль покончил с оставшимися вооруженными людьми, разрывая рясу в клочья.
Резко все стихло. Тишина пришла в заброшенное здание так же быстро, как и ушла.
-Эй, ты в порядке? – прокричал Томми девчонке.
Девушка вышла из-за трона и подошла к Томми.
-Да, спасибо. Я думала это конец.
— Что дальше?
— Хочу стать такой как ты, смелой и сильной.
Из-за колоны медленно вышел отец девушки.
— Дочь моя, что ты наделала. Что же будет теперь с нами?
Девушка отвернулась от отца и посмотрела в глаза Томми
— Хочу быть как ты, хочу вернуться через несколько лет и отплатить ему за все.
Томми понимающе кивнул. Он подошел к трону и взял чемодан с деньгами. Из под стола выскочил старик:
— Не тронь деньги, они мои, ты нарушил договор.
Удар тяжелым ботинком успокоил старика. Томми схватил за седые волосы пастора и поволок к мотоциклу.
— Садись. – приказал он девчонке и посмотрел на пастора. – Готов к ночной прогулке? Твой господь заждался тебя.
Мотоцикл несся по нижнему городу, сливаясь с окружавшим его неоновым светом. Сзади, словно его спутник, следовал пастор. Его бездыханное тело, привязанное к мотоциклу, постепенно сливалось с шоссе.
Девушка, сидящая сзади Томми, с улыбкой наблюдала за проносящимися мимо городскими пейзажами. В ее голове крутилась лишь одна мысль : «люблю нижний город, здесь можно толпами убивать негодяев и ничего тебе за это не будет.»